La aerofagia, deglución espasmódica de aire seguída de eructaciones ruidosas, es un fenómeno
complejo cuyas causas pueden ser muy diversas.
Una atenta observación de los pacientes que refieren eructaciones crónicas
y repetidas revela que cada eructación va precedida de un acto de deglución
de aire. La mayor parte de este aire se acumula en la parte inferior del esófago y es eliminada ruidosamente a través de la boca.
Desde este punto de vista la eructación repetida constituye un fenómeno nervioso, exacerbado a menudo por estímulos emocionales.
Ocasionalmente la
aerofagia tiene su causa en otros síntomas de afecciones orgánicas abdominales y torácicas. En estas situaciones el paciente considera aparentemente
que la eructación atenúa su malestar; se establece de esta forma un círculo
vicioso en el que el dolor conduce a la deglución de aire, que aumenta la intensidad del dolor. El paciente no se da cuenta de que ha tragado aire, percibe el proceso como una anomalía digestiva ligada a una mayor producción
de gas y dicha condición aumenta la ansiedad y perpetúa los síntomas.
Complicaciones debidas a la acumulación de gas
El gas, aparte de constituir una fuente de trastornos funcionales, puede ser causa de graves problemas clínicos en situaciones patológicas específicas que afectan al tracto gastrointestinal, problemas que conducen a una acumulación aguda de cierto volumen de gas en aquél.
Dilatación gástrica aguda
La dilatación aguda del estómago se caracteriza por una distensión gástrica rápida y a menudo masiva ligada a la acumulación de gas y fluidos, sin una obstrucción orgánica verdadera; generalmente se registra a raíz de traumatismos, intervenciones quirúrgicas o enfemedades graves.
El origen parece estar ligado a una marcada alteración de la función motora del estómago y de la unión gastroesofágica,
asociada a una ingestión rápida y a la aspiración de grandes volúmenes de aire.
Es necesario sospechar de tal complicación en todos los pacientes que hayan sufrido un traumatismo o que desarrollen
una distensión abdominal aguda y timpanismo. En estos enfermos, es necesario realizar siempre e inmediatamente una
intubación gástrica para provocar la descompresión.
Cámara de aire gástrica posquirúrgica
Algunas intervenciones quirúrgicas, como la corrección de la hernia de hiato o la laringectomía total, pueden provocar
una acumulación patológica de gas en el estómago por distintos mecanismos.
En el caso de la hernia de hiato, el método quirúrgico más usado crea una interferencia con la eliminación normal del
aire deglutido a través del cardias; tras esta intervención, alrededor del 20% de los pacientes son incapaces de eructar
y el 25-50 % refieren distensión abdominal y flatulencia progresiva. Ello se debe a que el aire deglutido queda atrapado
en el estómago y pasa al intestino para su posterior expulsión por el recto. En cambio, en los pacientes laringectomizados es la necesidad de hablar a través del esófago lo que determina la introducción en éste de grandes volúmenes de aire, que son luego rápidamente eructados al articular las palabras. Durante periodos prolongados de conversación se pueden así crear las condiciones para una distensión abdominal patológica seguida
de flatulencia.
Capítulo XLIII – De los consejos segundos que dio don Quijote a Sancho Panza(…)Sé templado en el beber, considerando que el vino demasiado ni guarda secreto, ni cumple palabra. Ten cuenta, Sancho, de no mascar a dos carrillos, ni de eructar delante de nadie.- Eso de eructar no entiendo -dijo Sancho.Y don Quijote le dijo:- Eructar, Sancho, quiere decir regoldar, y éste es uno de los más torpes vocablos que tiene la lengua castellana, aunque es muy significativo; y así, la gente curiosa se ha acogido al latín, y al regoldar dice eructar, y a los regüeldos, eructaciones; y cuando algunos no entienden estos términos, importa poco, que el uso los irá introduciendo con el tiempo, que con facilidad se entiendan, y esto es enriquecer la lengua, sobre quien tiene poder el vulgo y el uso.- En verdad, señor -dijo Sancho-, que uno de los consejos y avisos que pienso llevar en la memoria ha de ser el de no regoldar, porque suelo hacerlo muy a menudo.- Eructar, Sancho, que no regoldar -dijo don Quijote.- Eructar diré de aquí en adelante -respondió Sancho-, y a fee que no se me olvide.(…)Don Quijote de la Mancha II, Cervantes.
náuseas; inapetencia; digestiones largas y laboriosas;
eructaciones y regurgitaciones frecuentes; a veces ligeros dolores abdominales
radiografía del tracto digestivo; ecografía hepatobiliar
Síndrome dispeptico
molesta sensación
de estómago hinchado
alteración de la digestión y de la motilidad del tracto
gastrointestinal por
modificación de la
secreción biliar
cronica
náusea y conatos de
vómito; boca amarga sobre todo por la
mañana; a veces dolores o verdaderos
cólicos biliares; frecuente cefalea; digestiones largas y laboriosas
ecografía hepatobiliar; colecistografía biliar
Calculosis
hinchazón y dilatación abdominales
disminución y alteración de la motilidad gastrointestinal
por reducción y alteración de la secreción biliar
cronica
digestiones largas y
laboriosas; náuseas,
boca amarga, a veces dolores de hígado
colangiografía
Síndromes poscole-
cistectomia
sensación de peso y
opresión detrás del
esternón
disminución de la
motilidad y dilatación del estómago
por estímulo nervioso reflejo
cronica
precordialgias; disnea; astenia
electrocardiograma;
ecocardiograma; radiografía del tórax; examen cardiológico
Angina de pecho Pericarditis
sensación de dilatación del estómago
ingestión
de aire exceslva
variable en función
de los malos hábitos
alimentarios
fiecuentes eructaciones y regurgitaciones
ninguno
Abuso de bebidas
gaseosas, chicle o
caramelos
hinchazón y molesta dilatación del estómago
ingestión excesiva
de aire y gases al
fumar
en función de la duración del abuso de
cigarrillos o del consumo frecuente de
pipa o puro
tos persistente con
catarro; disnea, primero de esfuerzo y
luego también en reposo
radiografía del tórax
Abuso del tabaco
sensación de hinchazón y dilatación abdominales
introducción excesiva de aire debida a
la alteración del mecanismo de la respiración a través de la
boca
boca seca; fiecuentes faringitis y amigdalitis
ninguno
Respiración habitual
por la boca
dilatación abdominal a menudo muy
intensa y dolorosa
introducción de mucho aire en el esófago y en el estómago
al hablar
El gas, aparte de constituir una fuente de trastornos funcionales, puede ser causa de graves problemas clínicos en situaciones patológicas específicas que afectan al tracto gastrointestinal, problemas que conducen a una acumulación aguda de cierto volumen de gas en aquél.
Algunas intervenciones quirúrgicas, como la corrección de la hernia de hiato o la laringectomía total, pueden provocar
una acumulación patológica de gas en el estómago por distintos mecanismos.
En cambio, en los pacientes laringectomizados es la necesidad de hablar a través del esófago lo que determina la introducción en éste de grandes volúmenes de aire, que son luego rápidamente eructados al articular las palabras. Durante periodos prolongados de conversación se pueden así crear las condiciones para una distensión abdominal patológica seguida
de flatulencia.