Que
es la Alergia al Polen?
Al llegar la primavera algunas personas (más del 10% de
la población en España) con más o menos intensidad
comienzan a notar:
- Conjuntivitis
- Los síntomas son:
- picor de ojos
- lagrimeo
- coloración rojiza de la conjuntiva
- hinchazón de los ojos
- sensación de arenilla en los ojos
- Rinitis
- Los síntomas son:
- picor nasal
- aguilla profusa
- estornudos
- obstrucción de la nariz
- Asma
- Los síntomas son.
- tos
- pitidos en el pecho
- expectoración
- fatiga o disnea
- Malestar
- Cansancio
- Depresión
- Fiebre
Cuando aparecen estos síntomas, algunos o
todos y se relacionan con días soleados, con viento y empeoran al
salir a la calle o al campo podemos deducir que una persona está
sufrinedo de una alergia al polen.
La alergia al polen se llama también polinosis o fiebre de heno.
Los síntoma aparecen al contactar las mucosas con los pólenes
de las plantas anemófilas (que polinizan por el viento).
Para que una persona sea alérgica al polen debe de tener una
respuesta inmunitaria de inmunoglobulinas IgE en su sangre y en la superficie
de las células efectoras (mastocitos y basófilos). Estas
células con la IgE en su superficie se encuentran circulando por
la sangre o en la estructura de las mucosas ( conjuntiva, mucosa nasal,
mucosa bronquial, etc..). Al contacto con los pólenes del aire las
IgE forman unos puentes que destruyen la membrana de las células
efectoras liberándose diversos mediadores. El principal es la histamina
(similar al mediador que producen las hortigas), ésta produce picor
y salida de líquidos de los vasos sanguíneos a las mucosas
y por ello se produce la hinchazón de las mismas.
Las personas que producen IgE contra los pólenes son un grupo especial
que en general se les llama atópicos. Suele ser una tendencia familiar
y por ello es frecuente encontrar en las familias a varios miembros con
iguales síntomas.
Los pólenes que más alergia dan son los de las hierbas vulgares
(Gramíneas), que en España florecen desde Abril tardío
hasta Julio. El mes de más intensidad es Mayo. En estas épocas
en el Sur de España el polen de olivo puede producir también
alergia. La alergia más adelantada (de Febrero y Marzo) se debe
a pólenes de árboles (pinos, abedules, plátanos, etc...).
Si los síntomas son más persistentes puede ser por causa
de el polen de Parietaria que florece hasta Octubre inclusive, este polen
se da más en la costa Mediterránea y en la Cantábrica.
La alergia al polen es más frecuente en personas jóvenes,
aparece en la adolescencia, y tiende a mejorar a partir de los 50 años.
Algo hay que hacer ?
Tratamiento
Medidas de control ambiental y generales.
- No abrir las ventanas de casa, es mejor el aire acondicionado si tiene
filtros de polen.
- No hacer ejercicio ( correr, andar en bicicleta, en moto etc...) a
primeras horas del día, ya que hasta las 11 de la mañana
la concentración de pólenes es mayor.
- Los viajes en coche deben de ser con las ventanillas cerradas y con
aire acondicionado (con filtro de polen)
- En días soleados con viento debe quedarse en casa, o bien tomar
la medicación indicada por su médico
- El uso de mascarillas y de gafas puede ser eficaz para disminuir el
contacto con los pólenes y por ello los síntomas de alergia.
- Los medicamentos para la alergia pueden dar sueño, tenga cuidado
al conducir o en actividades de riesgo.
Medicamentos
- Antihistamínicos. Son medicamentos que bloquean los receptores
de la histamina, y anulan el efecto de picor y de inflamación secundarios
a ella. Pueden dar sueño y ganas de comer, deben tomarse a diario
ya que su efecto solo es cuando están actuando como bloqueante de
la histamina.
- Los más inocuos son:
- Ebastina (Ebastel) tomar 1 al día
- Loratadina (Clarityne, Optimin, Civeran, etc...) tomar 1 al día
- Cetirizina ( Zyrtec, Virlyx) tomar 1 al día
- Azelastina (Afluón inh nasal) se aplica en gotas nasales.
- Levocabastina (Livocab , Bilina inh nasal y colirio) se aplica en gotas
nasales o en gotas oculares. 2 aplicaciones al día
- Esteroides tópicos nasales. Son gotas de inhalación
de utilidad para mejorar la obstrucción nasal. Si se utilizan en
exceso puede provocar epixtasis (sangrado nasal). Tomando a diario mejoran
los síntomas.
- Fluticasona (Flixonase) 2 aplicaciones al día
- Budesonide (Rhinocort, Neorinactive) 2 aplicaciones al día
- Esteroides. Son medicamentos más potentes para su uso
en caso de síntomas intensos que no mejoren con los anteriores.
Inmunoterapia
Las vacunas para la alergia al polen, son extractos
de proteinas de pólenes para su aplicación en inyectables
o vía oral, en dosis progresivas para generar una tolerancia del
sistema inmune.
Esta tolerancia impide la formación de Inmunoglobulina IgE contra
el polen, lo cual cambia por completo la respuesta al mismo y no se producen
síntomas de alergia.
Si la alergia al polen es una familia concreta ( Por ejemplo: solo Gramíneas)
y se aplica una inmunoterapia correcta, en dos años la mejoría
es significativa y en cuatro es radical. Si la alergia es a varios pólenes
(Gramíneas, olea, abedul, etc..) la expectativa de mejora con ellas
es menor.
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