otitis media

OTROS NOMBRES

Infección crónica del oído
Infección del oído medio (otitis media)
Infección del oído medio
Inserción de un tubo en el oído - Serie
Infección aguda del oído
Mastoiditis
Otitis
Es una inflamación o infección en el oído medio que persiste o sigue retornando y causa daño permanente o prolongado al oído.
Infección de oído medio
Otitis serosa crónica

DEFINICIÓN

La otitis media es una inflamación persistente de la mucosa que recubre el oído medio, se produce una exudación líquida que queda atrapada (ver A en figura), por el cierre de la trompa de Eustaquio (ver B en figura), y por ello se produce dolor y alteración de la audición (ver C en figura)

SITUACIÓN DEL OIDO MEDIO

El oído medio está situado entre el tímpano y la cóclea. Es una cavidad con aire en la que están los huesos de transmisión del oído (martillo, lenticular, y yunque) que unen el tímpano con la cóclea. En la parte inferior de esta cámara está un tubo llamado Trompa de Eustaquio, que es el drenaje natural del oído medio con las fosas de la nariz. Por este tubo el oído equilibra las presiones y mantiene un ambiente correcto para la transmisión de vibraciones.

En el oído sano, las ondas de sonido se transportan a través del oído y hacen qué el tímpano vibre. Esto, a su vez, hace qué los tres huesecillos del oído medio se muevan. El movimiento envía las ondas de sonido a través del oído medio hasta qué llegan al oído interno. El oído interno envía los sonidos hacia el cerebro y esto permite qué la persona escuche los sonidos del mundo externo.

CAUSAS

Cuando un niño presenta una otitis media es que tiene líquido acumulado en el oído medio, lo cual produce sordera, con o sin dolor. Esta afectación es en ambos oídos.
Las causas más frecuentes son:

Infecciones del oído repetidas veces.
Obstrucción infecciosa de la trompa de Eustaquio.
Obstrucción mecánica de la trompa de Eustaquio (Vegetaciones).
Obstrucción alérgica de la trompa de Eustaquio.
SÍNTOMAS

El fundamental es la sordera, pero se puede asociar a molestias de veces se observa una oídos y dolor, a secreción serosa en el exterior del oído.
La sordera puede originar un retraso en el habla, en niños pequeños, o bien alteraciones de aprendizaje en niños mayores. A veces estos síntomas son los que hacen sospechar la otitis media más que los propios de dolor o molestias del oído. Otras veces el primer signo es apreciar la necesidad del niño de un volumen de televisión elevado, o el no contestar a las llamadas.

En la exploración del oído se verán unos tímpanos opacos (normalmente son brillantes y nacarados) con presencia de burbujas en su interior. Los test de audición aparecerán alterados en la transmisión periférica aérea, sin lesión en la recepción nerviosa directa o no aérea. El cultivo del exudado del oído puede mostrar una infección por bacterias resistentes a diversos antibióticos.

TRATAMIENTO

Como siempre es suprimir las causas:

Si hay una infección mantenida se trata con Ab (amoxicilina) 1 mes o más tiempo.
Si la causa es alergia se trata con antihistamínicos, control ambiental y vacunas, si es preciso.
Si hay unas vegetaciones que comprimen la trompa de Eustaquio se precisa de una extirpación de las mismas.
Si las causas son diversas y es difícil el tratamiento se realiza una canalización del tímpano (miringotomía), mediante un tubo de plástico implantado, para que la presión de líquido no dificulte la audición.

PREVENCIÓN

No fumar en casa.
No acudir a guarderías.
Adecuar el ambiente en familias de alérgicos.
Tratar correctamente las infecciones de oídos.

COMPLICACIONES

A veces se puede llegar a una sordera irreversible. La mastoiditis es una infección ósea, que puede complicar una otitis media infectada sin control adecuado. Otras complicaciones más raras son el colesteatoma y el abceso epidural.

Pruebas y exámenes

Una evaluación del oído puede mostrar

Matidez
Enrojecimiento
Burbujas de aire
Líquido por detrás del tímpano
Líquido drenando del tímpano
Un agujero (perforación) en el tímpano
El tímpano protruye o se retrae hacia adentro
Los exámenes pueden abarcar:

Los cultivos de la secreción pueden mostrar la presencia de bacterias, las cuales pueden ser resistentes o más difíciles de tratar que las bacterias comúnmente involucradas en una infección aguda del oído.
Las radiografías del cráneo o una tomografía computarizada de la cabeza o del hueso mastoideo pueden mostrar propagación de la infección más allá del oído medio.
Se pueden necesitar audiometrías.
Tratamiento

El médico puede prescribir antibióticos si la infección se debe a bacterias y es posible que sea necesario tomarlos por largo tiempo, ya sea por vía oral o, algunas veces, por vía intravenosa.

Si hay un agujero en el tímpano, se utilizan gotas óticas antibióticas. Para un oído infectado difícil de tratar que tenga un agujero (perforación), una solución ácida diluida (como agua y vinagre destilados) puede ayudar.

El cirujano posiblemente necesite limpiar (desbridar) el tejido que se haya acumulado.

Otras cirugías que se pueden necesitar abarcan:

Cirugía para limpiar la infección del hueso mastoideo (mastoidectomía)
Cirugía para reparar o reemplazar los pequeños huesos en el oído medio
Reparación del tímpano
Pronóstico

Por lo general, las infecciones crónicas del oído responden al tratamiento, sin embargo, es posible que el niño necesite seguir tomando medicamentos por algunos meses.

Las infecciones crónicas del oído no son potencialmente mortales, pero pueden ser molestas y pueden causar hipoacusia y otras complicaciones serias.

Posibles complicaciones

Hipoacusia parcial o completa debido a daño del oído medio
Desarrollo lento del lenguaje o del habla
Parálisis facial
Inflamación alrededor del cerebro (absceso epidural) o en el cerebro
Daño a la parte del oído que ayuda con el equilibrio
La hipoacusia permanente es infrecuente, pero el riesgo se incrementa con el número y duración de las infecciones.

Cuándo contactar a un profesional médico

Solicite una cita médica si:

Usted o su hijo tienen signos de infección crónica del oído
Una infección del oído no responde al tratamiento
Se desarrollan nuevos síntomas durante o después del tratamiento
Prevención

El hecho de obtener tratamiento oportuno para una infección aguda del oído puede reducir el riesgo de desarrollo de una infección crónica de éste. Asista a controles con el médico después del tratamiento de una infección del oído para verificar que esté completamente curada.