EL ANO ARTIFICIAL

CADA DÍA es más numeroso el colectivo de personas con ano artificial (ostomizados); los avances realizados por la medicina en los últimos años han facilitado en cierto modo la vida de estas personas, aunque quedan todavía por resolver muchos problemas funcionales, psicológicos y de organización.

En España, una de cada 1.000 personas convive con esta condición, que hasta hace pocos años representaba una gravísima discapacidad para el individuo que la sufría. Estas personas requieren una asistencia continuada a lo largo del tiempo, así como la realización de controles periódicos y de tratamientos reeducacionales de la más diversa naturaleza. Sería importante que fuesen asistidas por personal especializado, aunque tal circunstancia se da en la menor parte de los casos; en efecto, al salir del hospital, un notable porcentaje de ostomizados es abandonado a su propia suerte y a la buena voluntad de los familiares, que generalmente carecen de cualquier tipo de información relacionada con la ostomía y que por consiguiente no se hallan en absoluto en condiciones de asistir de forma adecuada al paciente.

¿QUE ES EL ANO ARTIFICIAL?

Se entiende por ostomía (ano artificial) la apertura al exterior, a través de la piel de la pared abdominal, de un segmento intestinal, y con menor frecuencia de las vías urinarias. En otras palabras, consiste en la creación en el abdomen de una abertura quirúrgica al exterior del íleon o del colon, de forma que las heces puedan ser eliminadas. El resultado es la creación de un ano artificial a través del cual pasan las heces, que son recogidas en una bolsa aplicada sobre el mismo. Según el segmento visceral que se abra a la piel abdominal, se habla de ileostomía, colostomía o urostomía.

TIPOS DE ANO ARTIFICIAL

• Ileostomía. Se realiza cuando todo el intestino grueso debe ser extirpado por la presencia de ciertas enfermedades inflamatorias, como la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn, o de afecciones tumorales, como el cáncer difuso del colon. En tales casos el cirujano "saca" a través de la pared abdominal aproximadamente un centímetro de la última porción del íleon, y luego procede a su fijación. La ileostomía se realiza generalmente en la porción inferior del abdomen, a la derecha de la línea media.

• Colostomía. Es la creación de un ano artificial por abocamiento quirúrgico a la piel abdominal de un segmento del colon. Este tipo de intervención se hace necesaria en todos los casos en los que existan tumores de colon-recto, pero también cuando existan oclusiones de una o varias porciones del intestino grueso. A veces la colostomía puede realizarse de forma provisional para favorecer la curación de episodios inflamatorios existentes por debajo de la abertura, así como para proteger suturas de reparación del colon por heridas, perforaciones o intervenciones quirúrgicas de otro tipo. En este caso la porción intestinal enferma no es extirpada; se realiza una colostomía con doble abertura, una para el segmento de intestino situado por encima y la otra para la porción situada por debajo y que permanece así en estado de reposo, al no pasar por ella material fecal. Una vez que la enfermedad que ha requerido la intervención se ha curado, el cirujano procede a la sutura: une los dos segmentos intestinales y el colon recupera su continuidad.

• Urostomía. Se trata de una técnica quirúrgica que se practica muy pocas veces, en todos los casos de disfunción vesical debida a malformaciones genéticas, tumores malignos o defectos de inervación del órgano. Consiste en separar los uréteres de la vejiga para fijarlos a un asa intestinal, que se abre al exterior a través de la pared abdominal.
El principal problema que plantea siempre la ostomía es el control de las deposiciones y de la recogida de heces que son evacuadas diariamente.
En primer lugar cabe mencionar que el material fecal presenta caracteríticas muy distintas según el tipo de ostomía. Así, en la ileostomía, se produce la eliminación de heces generalmente líquidas o semilíquidas, ricas en enzimas digestivas muy irritantes para la piel abdominal. El contenido intestinal es eliminado de forma continua, casi caprichosa, tanto de día como de noche, en cantidades bastante abundantes, generalmente superiores a un litro en 24 horas.

A medida que la ostomía se realiza más hacia las porciones terminales del intestino, las heces eliminadas adquieren características más parecidas a las de las heces normales: de consistencia sólida, no irritantes, y malolientes. También la forma de evacuación se va haciendo más regular y coincide con los movimientos peristálticos de masa del intestino existente por encima del ano artificial; así, -como media, se produce la salida de heces 2 a 4 veces al día. Hoy día se realizan ileostomías ya sea con un sáculo intraabdominal capaz de recoger más de medio litro de heces líquidas, ya sea con un aparato valvular destinado a garantizar la continencia. Con este tipo de intervención, llamada "ileostomía continente", el paciente puede no llevar la bolsa, aunque debe vaciar el sáculo intraabdominal con un catéter al menos 2-3 veces al día. Por cuanto respecta a la colostomía, se puede también hablar de notables progresos desde que se ha empezado a utilizar el llamado "anillo magnético", una prótesis especial para cerrar el estoma y por consiguiente para asegurar la continencia.

IRRIGACIÓN PERIÓDICA
El método de la irrigación periódica consiste en introducir a través de la abertura anal artificial cierta cantidad de agua templada, con objeto de obtener el vaciado del intestino grueso. Se trata de una técnica de fácil aprendizaje, que permite alcanzar importantes objetivos, como una menor formación de gases y olores, la eliminación o por lo menos la reducción del uso de bolsas, la libre elección de las dietas y una mejor inserción del paciente en la sociedad.
Con esta técnica se consigue la continencia de las heces de forma satisfactoria (durante al menos 24 horas) en un elevado porcentaje de casos, de modo que el sujeto puede pasar el día como cualquier otra persona. Para llevar a cabo la irrigación se recurre a una serie de dispositivos especiales, que consisten básicamente en una placa para colocar alrededor del ano artificial, una bolsa de drenaje de fondo abierto para aplicar sobre el estoma, un cono hueco para aplicar en la abertura abdominal, un tubo irrigador dotado de una ruedecilla para control de flujo y una bolsa para el agua con una capacidad de alrededor de litro y medio, que es la cantidad que debe introducirse en el intestino. La realización de la irrigación entraña, como hemos dicho, muy pocas dificultades. En primer lugar, el ostomizado debe colocarse la bolsa de drenaje; a continuación ha de colgar la bolsa de irrigación, llena de agua templada, a la altura de los hombros. Mientras el agua corre por el interior de las paredes intestinales, el paciente debe realizarse masajes en el abdomen, con objeto de facilitar la evacuación. Si se efectúa correctamente, la irrigación (que entre preparativos, irrigación propiamente dicha y evacuación requiere cerca de una hora) evita la pérdida de heces y de gases prácticamente durante todo el día; ello permite prescindir de la aplicación de la bolsa sobre la abertura abdominal, colocando simplemente una gasa o, como mucho, una minibolsa.

Los tipos más comunes de ostomías abdominales