El parto

El parto o alumbramiento es el principio de una vida nueva en el mundo exterior. Tiene lugar al final del embarazo de la madre, en una secuencia que veremos aquí.

Hay varios síntomas que anuncian la inminencia del parto. Las contracciones regulares de la matriz (útero), cada vez más seguidas y fuertes, son la señal más común. Estas contracciones se hacen rítmicas y producen malestar. por lo que la madre no tendrá, en general, dificultades para distinguir entre las contracciones que anuncian el parto y cualquier otra acción uterina que se haya notado durante cl embarazo. Tales otras acciones se producen espasmódicamente, no causan molestias y se piensa que son una ayuda normal y natural para el desarrollo fetal.

Las tres fases del parto

El proceso del parto es una secuencia de tres fases. Durante la primera, en la que el útero empieza a contraerse vigorosamente, primero se dilata el cuello uterino y después la vagina. Esta fase se puede prolongar de 2 a 24 horas; hacia el final se produce un corto periodo de transición, en el que se rompe el saco amniótico que contiene al feto.

Entonces el fluido que protege al feto fluye (la expresión popular llama a esto "romper aguas"), si es que no lo ha hecho ya. Puede producirse una sensación de náusea, e incluso vómitos.

La segunda fase del parto puede durar desde sólo unos pocos minutos hasta dos horas. En general, las contracciones se notan cada uno o dos minutos y perduran durante unos 60 segundos. Durante esas contracciones, la madre tiene que empujar mientras la cabeza del niño desciende por el cuello del útero hasta el paso vaginal, muy ensanchado - Esta es la fase del parto propiamente dicho. En una presentación normal, sale primero la cabeza y se la coloca en la posición más adecuada para que los hombros salgan con mayor facilidad. Después, el resto del cuerpo resbala hacia fuera muy fácilmente. El tocólogo o la comadrona sostienen al recién nacido cabeza abajo un momento, para que todos los mocos y fluidos salgan de la boca y de las vías respiratorias altas. Después el niño hace una inspiración de aire, no dependiendo ya del oxigeno aportado por la madre y llora por primera vez. Mientras tanto se habrá ligado el cordón umbilical cerca del cuerpo del niño y luego se corta, de forma absolutamente indolora. Una vez limpias la boca y la nariz, el niño debería respirar normalmente y su color debería pasar del azulado á un color natural

La fase tercera y final, que empieza unos 15 minutos después del nacimiento del bebé, comprende la expulsión indolora de la placenta (secundinas) y los restos del cordón umbilical. Se debe examinar cuidadosamente la placenta, para asegurarse de que esta entera Si quedase algo en el interior del cuerpo de la madre, podría ocasionar una hemorragia Se aplica una inyección intramuscular para ayudar al útero a contraerse y para evitar una hemorragia

Se llama puerperio al periodo de seis a ocho semanas que siguen al parto; durante ese lapso, los órganos de la madre volverán a la normalidad. Tras el parto, la madre se siente alegre y optimista. pero un día o dos después puede experimentar una profunda depresión, en gran parte debida al desequilibrio hormonal temporal, depresión que desaparece pronto. Durante el puerperio, el útero se contrae y queda sólo un poco mayor que antes de la concepción. De nuevo se reanuda el ciclo ovulatorio. Desde unos dos dios después del parto, las mamas maternas producen leche, y su continua estimulación al amamantar ayuda al útero a volver a su estado normal.

Parto y dolor

La mayoría de las mujeres sufren dolores más o menos intensos durante el parto, aunque una madre saludable y feliz los supera gracias a la excitación y alegría por el nacimiento de su hijo. Pero muchas mujeres necesitan algo que mitigue sus dolores durante el parto. Una técnica reciente es la de la anestesia epidural, en la que un anestésico local enfría los nervios del útero, quedando la madre consciente: de esta forma, la misma madre será un sujeto activo y podrá ayudar durante el proceso.

También se emplea a veces anestesia por inhalación, tanto al final de la primera fase, como a lo largo de toda la segunda fase del parto, según se requiera. Los fármacos analgésicos, como el clorhidrato de meperidina (Demerol. Petidina), se administran en general por inyección intramuscular, disminuyendo el malestar, Pero no debe administrarse el medicamento demasiado tarde, ya que podría afectar a la respiración del bebé.

Los partidarios de los métodos de hipnosis y parto natural desdeñan los analgésicos y anestésicos porque, según afirman, si la madre esta libre de tensiones y relajada, sufrirá poco. La hipnosis consigue esto mediante la sugestión Para el parto natural se convence a la madre de que el parto es un proceso natural y se le enseña a usar técnicas respiratorias especiales para mitigar el dolor y relajar los músculos.

Problemas del parto

Los partos difíciles son raros,- pero, si el niño se presenta de pies, rodillas o nalgas, se le tiene que extraer deprisa para evitar que se asfixie, o si la madre es demasiado estrecha, se usan otros métodos. Los fórceps, grandes tenazas quirúrgicas, sirven para ayudar al niño a salir. Otras veces se hace una incisión en la vagina para disminuir la presión sobre la cabeza del bebé. Se practica la cesárea cuando el parto normal es imposible:

consiste en abrir la parte baja del abdomen para sacar al niño. Si hay razones para ello, se provoca artificialmente el parto.

1 - Al término del embarazo, la cabeza del bebe se encaja en la cavidad de la pelvis materna, a punto para atravesar el Canal del parto. En esta primera fase del parto, el intervalo de las contracciones oscile entre 5 y 30 minutos-

2 - Las contracciones del útero continúen empujando al niño hacia abajo. En general, su cabeza gira algo hacia un lado, para permitirle pasar por los estrechos pelvianos. Entonces las Contracciones son más frecuentes.

3 - El cuello uterino y la vagina se han dilatado para que la cabeza del bebe pueda salir, la madre con sus contracciones sigue empujando al bebe para afuera

4 - La cabeza del bebe ha "coronado" y es ya visible para quienes atienden el parto, cuando sale la cabeza se mueve el bebe de forma que los hombros giren a mejor posición para salir.

5 - La comadrona o el tocólogo normalmente ayudarán a salir a la cabeza y los hombros, tras lo cual el cuerpo se desliza hacia fuera de modo bastante fácil. A veces se usan fórceps para ayudar a la cabeza a salir.

6 - En le tercera fase del parto se espulsan la placenta y el resto del cordón umbilical. A la madre se le administra en general una inyección para contener la hemorragia y ayudar que el útero empiece su retracción, para volver a su tamaño normal en unas seis semanas.

Las presentaciones de nalgas son aquellas en que los bebés nacen con las nalgas, rodillas o pies primero. Entre las semanas 30 y 34 el feto habitualmente gira, de forma que quedará en presentación de Cabeza. Pero alrededor de 1 de cada 30 fetos no gira y queda con la cabeza en la parte alta del útero. Las presentaciones de nalgas no son partos difíciles en general. Pero en ciertos casos el tocólogo hará girar al feto para evitar daños a los brazos o al cordón umbilical al pasar en mala posición por el canal del parto.